Amorphis. Eine Band wie keine Andere. Seit jeher haben die Finnen durch Kreativität und absolute Eigenständigkeit geglänzt. Dadurch haben sie im Laufe ihrer Karriere schon so manchen Klassiker veröffentlicht. Man nehme nur das Überwerk "Tales from the thousand Lakes" oder "Elegy", das progressiv rockende Meisterwerk "Am Universum" oder den modern-düsteren Brocken "Silent Waters". Natürlich muss man sich auch als größter Fan der Band eingestehen, dass sich die Musik seit ihrem auf "Eclipse" eingeschlagenem Weg nur noch marginal von Album zu Album änderte. So kam sie beim bereits erwähntem "Silent Waters" etwas melancholischer und beim letzten - meiner Meinung nach etwas schwächelndem - Album "Skyforger" recht unbeschwert daher.

Die große Frage, die jetzt natürlich im Raum steht, lautet: "Hat sich denn diesmal etwas mehr getan?". Und dies beantworte ich einfach mal mit einem schlichten "Jein". Vorne weg muss ich aber schon mal sagen dass "The Beginning of Times" den Vorgänger locker in einigen Punkten schlagen kann. Dies fängt beim etwas komplexeren Songwriting an und hört bei dem vermehrten Einsatz der Growls und den oldschoolig wirkenden Keyboardmelodien auf.
Was das Album so alles zu bieten hat, zeigt sich bereits im imposanten Opener "Battle for Light". Eröffnet wird der Reigen von einer einschmeichelnden Keyboardmelodie. Gitarren und Vocals setzen ein. Im zweiten Strophenpart wird gegrowlt. Alles wie gehabt. Dann aber kommt ein Break, die Melodie wird dramatischer und die Growls wirken intensiver. Kurz darauf folgt der epische Refrain. Nach einem kurzen Keyboardintermezzo folgen wieder Strophe und Refrain. Es wird still und wieder kommt die dramatische Melodie gepaart mit den Growls. Ich glaube allein dieser Song ist allein schon ergreifender als das meiste Material vom letzten Longplayer. Wunderschön und bedrohlich zugleich, so müssen Amorphis klingen. Eine Spur melodischer geht es dann beim, vom Frauenchor eingeleiteten "Mermaid" zu. An sich ist dieser Song ähnlich strukturiert wie "Silver Bride" der letzten Scheibe. Trotz der Einfachheit stellt sich wieder diese magisch wirkende Atmosphäre ein, die sich übrigens durch das ganze Album zieht.
Man wandelt durch verträumte Märchenwälder und watet durch Finnlands Bäche. Hier und da trifft man das ein oder andere Fabelwesen. Die Musik ist sehr gut mit einem Sonnenaufgang vergleichbar. Das Coverartwork gibt das auch wunderbar wieder.
Beim im voraus bereits veröffentlichten "My Enemy" geht es dann wieder etwas rabiater zur Sache. Dieser Song ist vergleichbar mit "Majestic Beast", obwohl man sagen muss, dass der klare Refrain hier nicht so aufgezwungen wirkt. Ich stelle mir zwar weiterhin die Frage, warum Amorphis nicht einfach mal wieder einen Song aufnehmen in dem ausschließlich gegrowlt wird, aber nun ja, man kann leider nicht alles haben. Es wäre zumindest mal wieder eine nette Abwechslung. Es folgt die Single "You I Need". Diese ist nicht gerade der Höhepunkt des Albums, aber natürlich durchaus hörbar. Nach dem eingängigen "Three Words" mit dem intensiven Ende folgt ein weiteres Highlight der Platte mit "Reformation". Hier kann vor allem der epische Refrain - getragen vom Kinderchor - überzeugen und sorgt für Gänsehaut. Die restlichen Songs wissen ebenfalls zu begeistern. Hier und da wird zwar dann auch mal recht stark an der Kitschgrenze gekratzt - "On A Strandet Shore" - aber an sich bleiben die Songs auf einem durchgehend hohem Niveau. Besonders der Titeltrack hat es mir mit seiner relativ progressiven Struktur angetan.

Einige Hörer werden sich sicherlich über den starken Einsatz des Keyboards ärgern. Andererseits sind Amorphis auch wieder eine Spur härter unterwegs als noch zuvor. Auch wenn das jetzt angesichts der beschriebenen, unterschiedlichen Tatsachen komisch klingen mag aber das komplette Album wirkt im Großen und Ganzen einfach um einiges homogener, epischer und auch etwas progressiver als die Vorgänger.
Somit stellt sich "The Beginning Of Times" für mich auf eine Stufe mit "Silent Waters".

An der Produktion gibt es ebenfalls nichts auszusetzen. Alles klingt Amorphis-typisch transparent und kräftig. Alles andere würde auch nicht wirklich zum musikalischen Stil der Band passen.
Sänger Tomi macht wieder einen durchgehend großartigen Job und eigentlich müssten alle Leute die Amorphis mögen was mit der Scheibe anfangen können. Metaller und Rocker die auf melodiösen Metal stehen und Amorphis noch nicht kennen, kann ich die Platte wärmstens empfehlen. (Autor: Kevin G.)